Por Washington Cabello
(WASHINGTON, Estados Unidos).- Hoy es un día crucial para los viajeros que mañana, Día de Acción de Gracias (Thanksgiving) intentan compartirlo con sus familiares, ya que es el de mayor movimiento de pasajeros.
Se estima que más de 58 millones de viajeros se desplazan por todo el país para brindar con sus seres más queridos, entre estos alrededor de 3 millones por avión, dijo la organización Airlines for America. Mientras que el resto lo hará por carretera, informó la American Automobile Association (AAA)
Pero la situación se complica, pues las tormentas invernales han dejado millones sin energía eléctrica, carreteras cerradas, suspendidos y retrazados cientos de vuelos y ocho personas muertas.
1550 vuelos habían sufrido retraso y 106 cancelados en todo el país, informó Flight Aware, una WebSite especializada.
Las autoridades alertan que se producirían más cortes de energía y complicaciones para el fin de semana en el desplazamiento aéreo y por carreteras, por la amenaza de dos fuertes tormentas, especialmente en la costa oeste donde una ciclogénesis afectará California con vientos huracanados, nieve y fuertes lluvias.
Dijeron que la zona del medio oeste del país se está viendo azotada por una gran tormenta de nieve que mantiene bajo alerta los estados de Colorado, Illinois, Kansas, Misuri y Nebraska. En Colorado, algunos lugares han acumulado hasta 32 pulgadas de nieve, con cancelación de 491 vuelos, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés).
Se informó que hasta 12 pulgadas de nieve podría caer en la mayoría de las zonas montañosas, como Grapevine, en el sur de California, que podría obligar al cierre de la carretera interestatal 5, una de las principales vías que conecta el norte y el sur del estado. Y en algunas regiones de Minesota, se esperan hasta 11 pulgadas de nieve, donde en las últimas 10 horas han ocurrido más de 180 accidentes.
En el Aeropuerto Internacional Saint Paul de Minneapolis, se habían cancelado 35 vuelos y 60 retrasados, informó el WebSite del aeródromo.
Asimismo en las áreas más elevadas de California, se advierte sobre una tormenta extrema de invierno desde hoy hasta el viernes, debido a la tormenta que se deplaza desde el golfo de Alaska, hacia el sur, amenazando a California, con lluvia, nieve y vientos fríos incluso al sur del Estado Dorado, una zona poco acostumbrada a sufrir temperaturas muy bajas.
En San Francisco las lluvias ya han provocado inundaciones que han afectado varias estaciones del sistema del metro municipal.
Las autoridades emitieron una alerta de inundación repentina para el norte del condado de Sonoma, golpeado hace un mes por el incendio llamado Kincade, que quemó casi 78,000 acres y destruyó más de 370 casas. La mayor preocupación es que las lluvias puedan causar deslizamientos de tierra en las zonas azotadas por los incendios.
El portavoz de CalFire, Scott Mclean, explicó a medios de comunicación locales que cuando la lluvia se precipita en el suelo quemado crea una capa que «puede ser como una hoja de vidrio», lo que permite que el agua se deslice a grandes velocidades.
California, aún recuerda el deslave, que se originó en Montecito, una área devastada por el incendio Thomas, en el sur del estado y que dejó 21 muertos en enero del 2018.
A la lluvia y la nieve se suman los vientos: la bahía de San Francisco, experimentó el martes por la noche vientos con ráfagas de hasta 60 millas por hora.
En un comunicado NWS alertó de que los vientos pueden derribar árboles y líneas eléctricas y crear cortes de energía difíciles de reparar por las condiciones de las carreteras que no permitirán el paso de los equipos de rescate.
Los pronósticos de bajas temperaturas obligaron a las autoridades de Los Ángeles a adelantar la apertura de los refugios para indigentes que tenían programada para el 1 de diciembre.
Imagen destacada: LaPrensa.hn; con información de Agencia EFE
